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Developmental Delay
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발달 장애
다양한 발달적 어려움을 포함하는 것으로 단순히 자폐증뿐만 아니라, 뇌의 발달, 학습, 신체 기능,언어 능력등 다양한 형태의 장애 입니다. 자폐증 또한 발달장애의 한 형태로 발달장애는 자폐증만을 나타내는 것이 아니며 다양한 발달적 어려움을 포함하는 보다 더 일반적인 용어 입니다.
자폐 스펙트럼
사회적 상호작용과 의사소통, 관심사와 인지기능, 행동 패턴등 여러 측면에서 특이한 특성을 보이는 신경발달장애 입니다. 어떤 특성이나 그 정도의 범위가 다양하게 나타나기 때문에 자폐 스펙트럼(ASD, Autism Spectrum Disorder)으로 명칭되고 있습니다. 일론 머스크와 화제가 되었던 드라마 '이상한 변호사 우영우'의 우영우는 경도의 자폐증상인 아스퍼거 증후군으로 병명 되었었는데 이 또한 현재는 별도로 구분하지 않고 자폐 스펙트럼의 일부로 간주 되고 있습니다.
원인
정확한 원인은 아직 알려지지 않았습니다. 유전적, 환경 호르몬, 감염, 면역계, 신경생물학적 원인등으로 인한 뇌 신경 문제로 제시되고 있습니다. 이처럼 뇌 신경의 문제를 일으키는 원인이 다양하고 복잡하기에 자폐 증상을 보이는 아이가 어느 원인으로 증상이 나타나게 되는지 현대의학으로 정확히 밝혀 내지 못하고 있습니다. 그렇기에 아직 정확한 완치 치료 방법이 제시되지 못하고 있으므로 현재 제시되고 있는 치료 방법을 다양하게 시도하여 아이에게 맞는 치료 방법을 찾아 최선의 치료 효과를 이끌어 낼 수 있도록 해야 합니다.
증상
12개월 전후로 아이가 다른 아이와 다름을 조금씩 인지하게 되고, 시간이 흐르면서 말이 늦거나 눈 맞춤이 잘 되지 않고 호명에 반응을 하지 않으며 반복적 행동을 보이는 경우가 대체로 자폐의 징후로 많이 나타나게 됩니다. 이후 진단을 위해 병원을 찾게되고 다양한 검사를 진행하여 의학적 진단을 받게 됩니다.
치료
자폐는 조기에 발견하여 치료할 수록 효과가 좋습니다. 만4세 전후로 인지능력이 크게 발달 되는 시기 입니다. 이때의 발달 수준에 따라 이후의 성장에 많은 영향을 받게 되므로, 조기에 발견하여 성장 시기에 방해 되지 않도록 치료하는 것이 중요합니다. 현재 치료 방법으로 알려져 있는 것은 행동치료, 약물치료, 언어치료, MeRT 등이 있습니다. 제시된 치료 방법엔 모두 장단점이 존재 합니다.
행동치료와 언어치료는 반복적인 행위를 장기간 학습하여 상황에 따른 올바른 행동과 말을 할 수 있도록 유도하는 치료 방법입니다. 이것은 다양한 상황에 대하여 스스로 사고하고 판단하며 행동하는 능력을 키우기 보다는 기계적인 반응에 지나지 않는다는 평가도 존재합니다. 하지만 이 방법이 치료에 매우 도움이 된다는 것을 부정할 수 없습니다. 약물치료는 자폐의 근본 치료보다는 자폐 증상의 과잉 행동을 약물로 잠시 가라 앉히는 효과를 위해 사용합니다.
MeRT 는 자기장을 이용하여 뇌를 자극하여 세포를 회복 시키는 치료 방법 입니다. 미국의 연구팀이 뇌의 기능 연구를 위해 자기장을 이용한 실험을 하던 중 자기장이 뇌의 신경세포를 활성화 시키는데 효과가 있다는 것을 발견하고 이것을 치료에 활용하게 된 기술 입니다.
MeRT for Autism
MeRT(sm) 는 Magnetic Resonance Therapy(자기 공명 치료)를 의미합니다. MeRT는 비침습적이고 약물이 필요 없는 Autism 치료 방법입니다. MeRT는 rTMS(반복적 경두개 자기 자극)를 사용하며 정교한 진단을 기반으로 치료 내용이 각 개인에게 정확히 개별적으로 맞춰집니다. 이러한 진단에는 qEEG (정량적 뇌파도) 및 EKG (심전도)가 포함되며 과학기술 팀의 심층 분석을 통해 각 환자에 대한 개별화 된 치료 계획을 수립합니다.
qEEG를 통하여 학습 및 행동 문제, 정서 장애, 뇌 손상 등과 같은 뇌의 특정 장애를 식별하는 기능 장애 패턴을 확인할 수 있습니다. 각 환자에게서 측정된 qEEG는 개별 맞춤형 치료 계획을 수립하는 데 있어 방향을 제시합니다.
MeRT 치료에 사용되는 장비는 FDA 승인을 받았습니다. 이 장비는 연결성과 기능을 향상시키기 위해 뇌의 특정 표적 영역에 완화된 자극을 주는 자기파를 생성합니다. MeRT 치료 프로토콜은 언어 개선, 눈 접촉 및 연결과 같은 자폐 스펙트럼 장애의 증상을 개선하는 데 놀라운 성공을 거두었습니다.